XVI Zjazd USOPAŁ-u

XVI walne zebranie USOPAŁ rozpoczęło się Mszą św. pod przewodnictwem ks. bp. Radolfo Wirza, ordynariusza diecezji Maldonado. W swojej homilii ksiądz biskup przypomniał o cierpieniach Polski, podkreślając zwłaszcza okres II wojny światowej. Modlono się również w intencji ofiar ostatniego trzęsienia ziemi w Japonii, a także za poległych w ubiegłorocznej katastrofie w Smoleńsku. Zaraz po Eucharystii delegacje (wśród nich delegacja Radia Maryja i TV Trwam) złożyły wieńce pod pomnikiem bohatera Urugwaju gen. José Artigasa w Koszarach Dragonów.
Na spotkanie przybyli przedstawiciele Polonii z Ameryki Południowej, byli także rodacy z Kanady i Stanów Zjednoczonych. W zjeździe wzięli udział również polscy parlamentarzyści: poseł Bogusław Kowalski oraz senatorowie Czesław Ryszka, Waldemar Kraska, Ryszard Bender i Zbigniew Cichoń, a także stały gość zebrań prof. Zdzisław Ryn, były ambasador Polski w Chile, Boliwii i Argentynie. – Potrzeba, byśmy rozmawiali o sytuacji gospodarczo-politycznej, o sytuacji rodzin polskich emigrantów, o możliwości pogłębienia znajomości i kultywowania kultury i tradycji polskiej wśród naszych rodaków mieszkających w innych państwach. To kultura i wiara kształtują życie i tożsamość Polaków zarówno w kraju, jak i poza jego granicami – mówił w czasie swojego wystąpienia Jan Kobylański, prezes USOPAŁ. Podkreślano również problem marginalizowania i nieuznawania przez rząd głosów Polonii związanej z USOPAŁ.
Poseł Bogusław Kowalski podkreślił trzy główne filary tożsamości polskiej: Kościół, Naród, Państwo. Na osłabienie ducha Narodu po katastrofie smoleńskiej wskazał natomiast prof. Ryszard Bender. Powiedział on, że ten duch mocno ucierpiał, ale odżyje 1 maja, w dzień beatyfikacji Papieża Jana Pawła II. – Pozostaje Radio Maryja i związane z nim dzieła, bez których bylibyśmy ślepi i głusi – podkreślił senator Bender.
W czasie walnego zjazdu USOPAŁ na wiceprezesa organizacji został wybrany prof. Zygmunt Handuch, prezes Związku Przyjaciół Polskich, w miejsce ciężko chorego ks. Jerzego Morhisa z Brazylii, który został wybrany na prezesa honorowego USOPAŁ. Spotkaniu w Punta del Este towarzyszyło poświęcenie tablicy okolicznościowej z okazji beatyfikacji Ojca Świętego Jana Pawła II. Tablica została umieszczona na pomniku Papieża, który stoi na jednej z głównych arterii Montevideo, stolicy Urugwaju. Wydarzenie to poprzedziła uroczysta Msza św. celebrowana przez JE nuncjusza apostolskiego abp. Anselmo Guido Pecorariego w kaplicy Jana Pawła II w siedzibie USOPAŁ.