Słońce nieustannie promieniuje. Jego aktywność przejawia się plamami i wybuchami.
Jeżeli koronalny wyrzut masy i promieniowania skierowany jest w stronę Ziemi, to wybuchy może zakłócać komunikację satelitarną i radio, uszkodzić elektrycznie napędzane przyrządy i zabawki. Również mogą powodować piękne zorze niekiedy widywane nawet w Polsce.
Nie zawsze dawało się zauważyć kiedy Słońce wypluwa plazmę i energię w naszym kierunku. Dlatego NASA uruchomiła Solar Terrestrial Relations Observatory lub STEREO, w październiku 2006. Bliźniacze satelity ustawiono na słonecznej orbicie podobnie jak krąży Ziemia. STEREO-A (przed) Ziemią na jej orbicie i STEREO-B (z tyłu) orbituje za naszą planetą. Różnica odległości satelitów pozwala na stereoskopowe widzenie najbliższej nam gwiazdy.
Poniżej widać rozrost grupy plam AR 1618 w dniach 20-21 listopada 2012, która kilka dni wcześniej jeszcze była niewidoczna. Być może w tej grupie plam powstanie wybuch. Za 2-3 dni miejsce to będzie skierowane ku Ziemi. Jeżeli wybuchnie wówczas, możemy się spodziewać ciekawych zjawisk
